Carte géographique - Crofton (Yorkshire de l'Ouest) (Crofton)

Crofton est un village près de Wakefield dans le Yorkshire de l'Ouest, en Angleterre, à environ 6 km au sud-est de la ville, environ 10 km à l’ouest de la ville de Pontefract et à 6 km de la ville de Featherstone. La population de la paroisse civile, au moment du recensement de 2011, était de 5,781.

Crofton est mentionné dans le Domesday Book sous le nom Scroftune.

Le village a une église, l'église de tous les Saints, qui est anglicane. Elle date du. Une église catholique construite dans les années 1920 a fermé en 2008.

Crofton New Hall a été construit dans les années 1750 pour les Wilson, qui vivaient dans le village jusqu'en 1935, lorsqu'un colonel Wilson a vendu la salle et le domaine et s'est déménagé. La salle a été utilisée par l'armée pendant la Deuxième Guerre mondiale et plus tard par le National Coal Board. Il a abrité l'école tutorielle de Brown jusqu'en 1980, l'année de la démolition du bâtiment. Peu de temps après, un nouveau lotissement y a été construit. Une partie de la famille Wilson est enterrée dans un grand mausolée du cimetière.

Richmal Mangnall, auteur d'un livre scolaire innovant, a fait ses études à l'école de Mme Wilson à Crofton Hall. Elle y resta comme enseignante, puis la reprit en 1808 et la dirigeait jusqu'à sa mort, le. Les deux aînées des deux sœurs Brontë (Maria et Elizabeth) ont brièvement assisté. La première école gratuite du village a ouvert ses portes en 1877 sous le nom de Crofton Board School.

Crofton était principalement une communauté agricole, mais l'extraction du charbon est devenue importante au et s'est poursuivie jusqu'aux années 1980. Il y avait trois mines de charbon à moins de deux miles du village, à Nostell, Walton et Sharlston. Au début des années 1900, Lord St Oswald avait construit des maisons à New Crofton, connues localement sous le nom de Cribbens ou Scribbens Lump (le morceau de Cribbens/Scribbens, une référence à un morceau de charbon), pour les travailleurs de la mine de Nostell. Cette zone a été peuplée jusqu'aux années 1980, quand elle a été démolie avec les mines. The Lump possédait également une salle de mission, un magasin local et un magasin de poisson-frites, appelé localement « » (la friterie penchante) en raison de l'affaissement de la mine de Nostell. Dans les années 1970, il y avait deux magasins près du Lump : Alf's, un magasin situé dans le coin où se trouve l'ancien pub Slipper, et un autre rattaché au garage automobile local, Mrs Moody's. Il y a aussi un puits inutilisé dans lequel les villageois avaient leur eau. On peut encore le voir, mais le puits lui-même a été comblé, constituant un danger pour les enfants de la région.

Les maisons situées au Lump ont été démolies en raison de graves affaissements de la mine Nostell; il était donc moins coûteux de les démolir que de réparer les dommages causés. Une fois démolie, la région est restée une friche pendant de nombreuses années, mais les vieilles rues pavées et d’autres routes étaient encore visibles. Finalement, le terrain a été vendu et un nouveau lotissement a été construit. La plupart de l'ancien affaissement a cessé, avec de nombreuses anciennes mines effondrées et remplies il y a quelques années, mais certaines restent et affecteront les zones environnantes pour les années à venir.

Lorsque les mineurs de Nostell ont dégagé de nouvelles couches de charbon, ils sont tombés sur ce qui a été décrit comme une église souterraine, que les moines du prieuré de Nostell avaient construite des années auparavant. Cette église était dotée de tunnels, que les moines utilisaient pour transporter du charbon au monastère. L'église avait des portes en bois et des sièges à l'intérieur. On ne sait pas exactement pourquoi ils l'ont construit sous terre. L'entrée et le tunnel ont finalement été fermés. Leslie Simpson, mineur et agent de sécurité de Nostell, ainsi qu'un collègue mineur ont gravé leurs noms dans le bois de la porte de l'église juste avant que le tunnel ne soit scellé. Une théorie est que les moines ont construit l'église souterraine pour prier et adorer en privé, le monastère rattaché au prieuré de Nostell étant dissous par Henri VIII en 1540.

Le château de Crofton a été construit à Towers Lane en 1853 par John Blackburn dans le style d'un manoir gothique, doté d'un parapet. La maison a servi de camp de prisonniers de guerre pendant la Deuxième Guerre mondiale pour les soldats italiens capturés. La maison a ensuite été achetée par la famille Abbott qui l’a laissée tomber en ruine. En 2004, la maison a subi un terrible incendie qui a conduit à sa démolition.

Des rumeurs d'activités paranormales au manoir ont fait surface. De nombreux écoliers, ainsi que des adultes, ont déclaré avoir vu une silhouette blanche se tenir à la fenêtre arrière, connue localement sous le nom de la Dame grise. Au fil des ans, il y avait des rumeurs de suicides et de pendaisons à l'intérieur et autour du château, mais la plupart étaient sans fondement ou grandement exagérées. Depuis la démolition du château, un nouveau lotissement a été construit sur le site, mais les développeurs étaient conscients de l'histoire derrière le château. de nos jours recouvert par une route. Néanmoins, des événements de la légende de la Dame grise et d’autres phénomènes étranges sont encore signalés dans le nouveau lotissement.